Los bosques proporcionan una serie de bienes y servicios a la sociedad. Las distintas prestaciones de los bosques pueden agruparse en:
- Funciones productivas. Engloba la producción de bienes que en ese momento tienen un precio de mercado que responde a una valoración económica tradicional. Como ejemplos de estos productos se pueden citar en la actualidad la madera, corcho, leñas y carbón, pastos, setas, piñón, piezas de caza, etc. También la resina y el esparto.
- Funciones ambientales. Recoge por una parte las funciones que tienen carácter de bien público de uso indirecto: regulación del régimen hídrico, atenuación de los procesos erosivos, fijación de CO2, reserva de biodiversidad, etc. Por otro lado, agrupa los elementos que se asimilan a bienes públicos de no-uso: valores de existencia, de opción, de donación y de legado.
- Funciones sociales. Refleja aquellos bienes que proporcionan amenidad directa y que se asimilan a bienes públicos de uso y disfrute (uso indirecto): paisaje y entorno para la actividad recreativa.

La multifuncionalidad de los bosques es la prestación simultánea de diferentes funciones a la sociedad.

Actualmente conviven dentro de la misma sociedad diferentes valoraciones, los bosques. De ahí surge uno de los conflictos más